Avete mai sentito parlare di spazzatura spaziale? Per la maggior parte si tratta di pezzi che si sono staccati da razzi o satelliti, ma è possibile trovare anche un guanto, una macchina fotografica, dei sacchi dell'immondizia, una chiave inglese e persino uno spazzolino da denti. Si stima che oggi, intorno all’orbita terrestre, ci siano qualcosa come 36.500 detriti spaziali larghi più di 10 centimetri, che diventano un milione se contiamo quelli da 10 cm a 1 cm di larghezza. I detriti invece che vanno da 1 cm di larghezza fino ad appena 1 millimetro sarebbero oltre 130 milioni. La maggior parte di questi detriti si trova nella Orbita Terrestre Bassa, ovvero tra i 300 e i 1000 km di altitudine. Sono pericolosi? Decisamente sì: pensate che un detrito di circa 10 cm ha la capacità di distruggere completamente un satellite di medie dimensioni.
