Nel 1973 e nel 1979 ci furono i piu' devastanti shock petroliferi, dovuti alle scelte dell'Opec, che ebbero ripercussioni sul mondo intero. Non furono gli unici shock di questo tipo ma sono rimasti nell'immaginario collettivo, spingendo pero' l'introduzione di sviluppare nuove tecnologie energetiche o per il risparmio di idrocarburi.
