Una nuova ricerca, realizzata da un team di esperti olandesi, ha consentito di rilevare le tracce di un antico continente presenti in circa 30 paesi, in Europa. Il continente in questione è l’Adria Maggiore, un continente emerso circa 240 milioni di anni fa, a seguito del distacco dal supercontinente Gondwana. Secondo lo studio, condotto per un decennio dal team guidato da Douwe van Hinsbergen del Dipartimento di Scienze della Terra dell’Università di Utrecht (Paesi Bassi), l‘Adria Maggiore si è estesa dalle attuali Alpi fino all’Iran. Il continente si componeva di vaste terre emerse e arcipelaghi di piccole isole. “La maggior parte delle catene montuose che abbiamo studiato provenivano da un singolo continente, che si separava dal Nord Africa oltre 200 milioni di anni fa”, ha detto lo specialista, aggiungendo come “l’unica parte rimanente del continente ancora emersa è una striscia che va da Torino, attraverso il mare Adriatico, al tallone dello stivale che forma l’Italia“. Quella zona è conosciuta come Adria.
Adria Maggiore: scoperto enorme continente ‘perduto’.
Per svolgere il lavoro, il team si è concentrato sull’analisi delle rocce che facevano parte dell’antico continente. “Ogni paese ha il suo studio geologico, le sue mappe, le sue storie e i suoi continenti – ha aggiunto – mentre noi abbiamo raccolto tutto in un quadro generale”. Dopo essersi distaccata dal supercontinente Godwana, l’Adria Maggiore, si è spostata verso la placca tettonica eurasiatica scivolando al di sotto di essa tra 100 milioni e 120 milioni di anni. Alcune rocce, però, sono rimaste in superficie formando le catene montuose come le Alpi. La ricerca è stata resa possibile grazie all’utilizzo di programmi in grado di realizzare mappe dettagliate dell’antico continente e la sua estensione.
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