Il genius era lo spirito guida o la divinità protettrice di una persona, di una famiglia o di un luogo nell'antica Roma. Ogni uomo aveva il suo genius personale che lo accompagnava dalla nascita alla morte, come un angelo custode. Il genius era oggetto di culto privato e pubblico: si offrivano sacrifici al genius del pater familias, al genius del popolo romano e al genius dell'imperatore. Il genius era spesso raffigurato come un giovane con cornucopia e patera.
